Akciğerdeki her kitle kanser midir?

Akciğerde saptanan bir kitle, her zaman kanser anlamına gelmez. Pek çok farklı iyi huylu (benign) veya enfeksiyöz neden, akciğerde kitle benzeri görünümlere yol açabilir. Kitlenin kanser olup olmadığını anlamak için detaylı bir değerlendirme ve bazen biyopsi gerekir.

Akciğerdeki kitlelerin önemli bir kısmı iyi huyludur. Bunlardan bazıları şunlardır:

• Granülomlar: Enfeksiyonlar (tüberküloz, mantar enfeksiyonları gibi) veya enflamatuar süreçler sonucu oluşan iyileşme dokularıdır. Akciğer grafisi veya tomografide kitle gibi görünebilirler.
• Hamartom: En sık görülen benign akciğer tümörüdür. Normal akciğer dokusunun anormal bir karışımından oluşur ve genellikle büyümez veya çok yavaş büyür.
• Fibrozis Nodülleri: Geçirilmiş bir enfeksiyon veya travma sonrası oluşan nedbe dokusudur.
• Enfeksiyon Odakları: Zatürre (pnömoni) veya apse gibi durumlar, görüntülemede kitle şeklinde izlenebilir. Tedavi ile genellikle kaybolurlar.
• İnflamatuar Psödotümör: Nedeni tam bilinmeyen, iltihabi hücrelerden oluşan bir kitle çeşididir.

Akciğerdeki bir kitle, kötü huylu da olabilir. Akciğer kanseri, dünyada en sık görülen ve en ölümcül kanser türlerinden biridir. Kötü huylu kitleler hızla büyüme, çevre dokuya yayılma (invazyon) ve vücudun diğer bölgelerine sıçrama (metastaz) eğilimindedir.

Doktorunuz, kitlenin doğasını anlamak için bir dizi yöntem kullanır:

• Görüntüleme Yöntemleri: Akciğer grafisi ile başlanır, ancak en değerli bilgiyi Bilgisayarlı Tomografi (BT) sağlar. BT'de kitlenin boyutu, şekli, kenar düzensizlikleri, kalsifikasyon (kireçlenme) varlığı ve büyüme hızı (eski filmlerle karşılaştırılarak) değerlendirilir. İyi huylu kitleler genellikle düzgün kenarlı, yavaş büyüyen ve içinde kalsifikasyon bulunan yapılardır.
• PET-BT: Kitledeki metabolik aktiviteyi ölçer. Kanser hücreleri genellikle yüksek metabolik aktivite gösterir, bu da şüpheyi artırır. Ancak enfeksiyon gibi durumlar da PET'te pozitif çıkabileceğinden tek başına tanı koydurucu değildir.
• Biyopsi: Kesin tanı için genellikle gereklidir. Kitleden küçük bir doku parçası alınarak (bronkoskopi, iğne biyopsisi vb. yöntemlerle) patolojik incelemeye gönderilir. Bu inceleme, hücrelerin iyi huylu mu yoksa kötü huylu mu olduğunu kesin olarak gösterir.

Akciğerde saptanan bir kitle, mutlaka kanser demek değildir. Özellikle küçük, düzgün kenarlı ve kalsifiye kitlelerin iyi huylu olma olasılığı yüksektir. Ancak, her kitle potansiyel bir risk olarak değerlendirilmeli ve mutlaka bir göğüs hastalıkları uzmanı tarafından detaylı bir şekilde incelenmelidir. Erken teşhis, özellikle akciğer kanseri söz konusu olduğunda hayat kurtarıcı olabilmektedir.